Reflux chez les bébés

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une pathologie fréquente chez le nourrisson, caractérisée par le reflux involontaire du contenu de l'estomac dans l'œsophage. Il s'agit du premier signe de dysfonctionnements oromaxillo-faciaux et d'efforts respiratoires, et donc d'une future apnée chronique. Le RGO peut provoquer des régurgitations fréquentes et un inconfort. Cet article s'intéresse aux symptômes et aux stratégies de prise en charge du reflux chez les bébés allaités.

Symptômes du RGO

Les symptômes courants du RGO comprennent :

• Régurgitations fréquentes : la plupart des bébés régurgitent, souvent sans effort, après avoir été nourris.
• Douleur ou irritabilité : les bébés peuvent montrer des signes d’inconfort ou de douleur, comme des pleurs après les tétées.
• Troubles du sommeil : le reflux peut perturber le sommeil du bébé, qui peut devenir agité et avoir du mal à dormir sur le dos.
• Faible prise de poids : Dans les cas plus graves, le reflux peut affecter la croissance si le bébé ne prend pas suffisamment de poids.

Distinction entre régurgitation et vomissements

Il est important de faire la distinction entre régurgitation et vomissement. La régurgitation est une libération de lait sans effort, souvent après un rot. Les vomissements, en revanche, s'accompagnent de contractions musculaires et peuvent indiquer des problèmes plus graves comme une gastro-entérite ou une hypersensibilité alimentaire.

Prise en charge du RGO chez les bébés allaités

1. Positions d'allaitement :
   • Maintenir la tête du bébé plus haute que son ventre : utiliser des positions telles que le « berceau inversé » ou la « position allongée sur le dos » peut aider à réduire le reflux en utilisant la gravité pour maintenir le contenu de l’estomac vers le bas.
   • Porter en position verticale : après les tétées, garder le bébé en position verticale pendant 15 à 20 minutes peut faciliter la digestion et réduire les régurgitations.
2. Des tétées plus courtes et plus fréquentes :
   • Des tétées plus courtes et plus fréquentes peuvent aider à réduire la quantité de lait dans l’estomac à chaque fois, réduisant ainsi le risque de reflux.
3. Évitez la suralimentation :
   • Evitez de trop nourrir votre bébé. Les bébés allaités à la demande régulent souvent mieux leur consommation de lait, ce qui peut réduire les épisodes de reflux. Les bébés ayant un besoin intense de téter, et donc souvent atteints de dysfonctions oromaxillo-faciales, sont de gros suceurs, pour se soulager. Ils peuvent avoir un débordement. Nous vous conseillons donc de ne pas sous-estimer le dysfonctionnement qui peut se cacher chez les bébés qui boivent beaucoup.

Adaptations environnementales et de style de vie

• Surélever le matelas : pour les bébés souffrant de reflux sévère, surélever légèrement le matelas peut aider à réduire les symptômes nocturnes.
• Vêtements et couches : évitez les vêtements et couches trop serrés qui peuvent exercer une pression sur l'abdomen du bébé, augmentant ainsi le risque de reflux.
• Porter une écharpe : utiliser une écharpe pour maintenir votre bébé en position verticale après les tétées peut aider à réduire les régurgitations.

Quand consulter un médecin

Il est important de consulter un pédiatre si :

• Régurgitation fréquente accompagnée de douleurs évidentes.
• Difficultés respiratoires, toux persistante ou infections pulmonaires récurrentes.
• Faible prise de poids ou refus de manger.
• Présence de sang dans les crachats.

Conclusion

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est un phénomène fréquent chez le bébé et nécessite une prise en charge très spécifique des dysfonctions oro-myofaciaux. En consultant des professionnels pluridisciplinaires, en adoptant des positions d’allaitement adaptées, en adaptant la fréquence et la durée des tétées et en gardant le bébé en position verticale après les repas, les parents peuvent contribuer à réduire les symptômes du reflux. Dans tous les cas, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un traitement approprié.