Avantages pour bébé

L'allaitement maternel est bien plus qu'une simple façon de nourrir un nourrisson. C'est un acte qui apporte une multitude de bienfaits, tant au niveau de la santé physique de l'enfant que de son développement émotionnel et cognitif. Tour d'horizon des principaux bienfaits du lait maternel pour les bébés, basé sur des études et des rapports approfondis.

Protection immunitaire

Le lait maternel est riche en composants immunitaires qui jouent un rôle crucial dans la protection du bébé contre diverses infections et maladies. Dès les premiers jours, le colostrum, ce premier lait épais et jaunâtre, est chargé de globules blancs et d'anticorps qui contribuent à protéger le nouveau-né contre les infections et à développer sa flore intestinale.

Avantages spécifiques :

• Risque réduit d’infections gastro-intestinales (telles que diarrhée et gastro-entérite).
• Risque réduit d’infections respiratoires, notamment de rhume, de grippe, de bronchiolite et de pneumonie.
• Protection contre les infections de l’oreille et autres infections de l’oreille courantes chez les nourrissons.

Développement cognitif et neurologique

Le lait maternel contient des acides gras essentiels, tels que le DHA, qui sont fondamentaux pour le développement cérébral et neurologique.

Le lait maternel contient des acides gras essentiels, comme le DHA, qui sont essentiels au développement du cerveau et des fonctions cognitives de l'enfant. Des études ont montré que les enfants allaités ont souvent de meilleurs résultats en matière de développement cognitif et un QI plus élevé.

Points forts:

• Augmentation de la matière blanche dans le cerveau, essentielle à la transmission des signaux neuronaux.
• Meilleurs résultats scolaires et développement social à long terme.

Réduire le risque de maladies chroniques

Les bienfaits du lait maternel ne se limitent pas aux premiers mois de vie. Ils s’étendent sur le long terme, réduisant ainsi le risque de nombreuses maladies chroniques et graves.

Réductions observées :

• Risque réduit de diabète de type 1 et de type 2.
• Risque réduit de certains cancers pédiatriques, notamment la leucémie.
• Protection contre l’obésité infantile et à long terme.

Avantages pour les bébés prématurés

Prématuré Les bébés bénéficient particulièrement du lait maternel. Il offre une protection contre des maladies graves telles que la septicémie, les maladies pulmonaires chroniques et l'entérocolite nécrosante. De plus, l'allaitement contribue à une sortie plus rapide de l'hôpital et à une meilleure santé générale.

Santé émotionnelle et bien-être

L'allaitement maternel ne nourrit pas seulement le bébé, il joue également un rôle clé dans le bien-être émotionnel et le développement du lien parent-enfant. L'ocytocine, une hormone libérée lors de l'allaitement, contribue à créer un sentiment de sécurité et de confort chez le bébé, tout en renforçant le lien affectif avec la mère. L'allaitement maternel régule les systèmes vagal et social du bébé : la façon dont il se sentira en sécurité avec son environnement et avec les autres.

Aspects émotionnels :

• Réduit les pleurs et apaise les bébés
• Création d'un lien affectif fort, favorisant la sécurité affective et le développement social.

Facilité de sommeil

Contrairement à la croyance populaire, les bébés allaités ont souvent des cycles de sommeil plus régulés et s’endorment plus rapidement, grâce aux hormones somnifères présentes dans le lait maternel.

Développement cranio-maxillo-facial

La succion au sein permet une croissance optimale de la mâchoire et du palais du bébé. Le palais est le plancher du nez du bébé. Ainsi, un palais bien développé permet à l'enfant, et plus tard à l'adulte, d'avoir des voies aériennes supérieures larges et bien développées pour respirer par le nez. Cela est rendu possible par l'allaitement, sans interruption, pendant plusieurs années.

L’allaitement maternel entraîne également les fonctions oro-maxillo-faciales (sucer, mastiquer, avaler, respirer par le nez, indispensables à une bonne santé). De plus, l’allaitement maternel permet d’entraîner et de développer par exemple les muscles masséters (principaux muscles de la mastication), contrairement à l’allaitement au biberon qui stimule les muscles buccinateurs (muscles accessoires de la mastication). De ce fait, l’allaitement maternel permet à l’enfant de mieux mastiquer, par exemple, lorsqu’il commence à manger des aliments solides. L’allaitement maternel a donc également un impact sur une bonne occlusion dentaire, essentielle à la mastication et à la respiration par le nez.

Conclusion

L’allaitement maternel est un choix qui offre une protection et des bénéfices incomparables pour le bébé. En effet, les composants uniques du lait maternel contribuent à la protection immunitaire, au développement cognitif et à la prévention des maladies chroniques, tout en assurant un bien-être émotionnel et un lien fort entre la mère et l’enfant. Par conséquent, promouvoir l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de vie, et le prolonger le plus longtemps possible, reste une priorité pour la santé publique et le développement optimal de l’enfant. OMS recommande l’allaitement maternel pendant 2 ans ou plus.