Le retour de couches, qui correspond à la reprise des menstruations après l’accouchement, est une période de transition importante pour les nouvelles mères. Comprendre comment l’allaitement peut influencer ce processus peut aider à gérer les attentes et à mieux planifier les soins post-partum.
Qu’est-ce que le retour de couches ?
Le retour de couches désigne le retour des règles après l’accouchement. Ce phénomène marque la reprise des cycles menstruels et donc la possibilité d’une nouvelle grossesse. Il survient généralement entre 6 à 8 semaines après l’accouchement pour les femmes qui n’allaitent pas. Pour celles qui allaitent à la demande de nuit comme de jour et qui ne tirent pas leur lait, le retour de couches peut être significativement retardé en raison des changements hormonaux induits par l’allaitement.
Influence de l’allaitement sur le retour de couches
- Hormones et allaitement : l’allaitement stimule la production de prolactine, une hormone essentielle à la production de lait maternel. La prolactine a également un effet inhibiteur sur l’ovulation, ce qui peut retarder le retour des menstruations.
- Aménorrhée lactationnelle : tant que l’allaitement est exclusif et fréquent, les niveaux de prolactine restent élevés, empêchant l’ovulation et donc les menstruations. Cette période d’aménorrhée lactationnelle peut durer de quelques mois à plus d’un an, selon l’intensité et la fréquence de l’allaitement. Le fait que bébé fasse ses nuits, qu’il y ait l’introduction d’autre chose que le lait maternel ou que vous tirez votre lait entraine le retour des règles.
- Variabilité individuelle : chaque femme est différente. Pour certaines, les menstruations peuvent revenir peu de temps après l’accouchement malgré l’allaitement, tandis que d’autres peuvent ne pas les voir revenir jusqu’à ce que leur bébé soit sevré. Des facteurs tels que la fréquence des tétées, l’utilisation de suppléments et les caractéristiques individuelles (comme l’indice de masse corporelle et les antécédents hormonaux) jouent un rôle important.
Signes et gestion du retour de couches
- Impact sur l’allaitement : beaucoup de mères s’inquiètent de savoir si le retour des règles affectera leur production de lait. En général, le retour de couches n’affecte pas significativement la lactation. Cependant, certaines mères peuvent observer une légère diminution de la production de lait ou une sensibilité accrue des mamelons pendant leurs règles. Si c’est votre cas, mettez bébé un peu plus souvent au sein.
- Contraception et allaitement : l’allaitement exclusif peut servir de méthode contraceptive naturelle connue sous le nom de Méthode de l’Allaitement Maternel et de l’Aménorrhée (MAMA), efficace à 98% à condition que certaines conditions soient remplies : le bébé doit être nourri exclusivement au sein, sans suppléments, et les tétées doivent être fréquentes (au moins toutes les 4 à 6 heures).
Retour de couches et nouvelle grossesse
Il est important de noter que le retour des règles signifie que l’ovulation a repris, rendant possible une nouvelle grossesse. Si une nouvelle grossesse n’est pas souhaitée, il est essentiel d’utiliser une méthode contraceptive efficace. Les méthodes contraceptives compatibles avec l’allaitement incluent le stérilet en cuivre, les préservatifs et certaines pilules progestatives. Consultez votre gynécologue ou médecin généraliste pour plus d’informations.
Conclusion
Le retour de couches est une phase normale et attendue du post-partum qui varie considérablement d’une femme à l’autre, en particulier en fonction de l’allaitement exclusif. Comprendre comment l’allaitement influence ce processus peut aider à atténuer les inquiétudes et à mieux planifier cette période de transition. En cas de doute ou de préoccupations, il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé ou une conseillère en lactation pour un soutien personnalisé.