La constipation chez les nourrissons, bien que préoccupante pour de nombreux parents, est généralement bénigne et peut souvent être gérée avec des mesures simples. Cet article explore les causes, les symptômes et les solutions pour aider à soulager les bébés constipés.
Qu’est-ce que la constipation chez les bébés ?
La constipation chez les nourrissons est définie par une évacuation des selles moins fréquente, difficile et souvent douloureuse. Elle se caractérise par des selles dures, sèches et volumineuses. Contrairement aux bébés nourris au lait infantile, les bébés allaités exclusivement peuvent avoir des selles très variables sans que cela soit nécessairement un signe de constipation.
Symptômes de la constipation
Les symptômes courants incluent :
- Fréquence réduite des selles : moins de deux selles par semaine.
- Selles dures et sèches : petites et difficiles à évacuer.
- Inconfort et douleur : bébé peut montrer des signes de douleur pendant l’évacuation, comme pleurer, se tortiller ou devenir rouge.
- Ballonnements et abdomen dur : L’abdomen peut être dur et ballonné.
Causes de la constipation
- Alimentation : les changements dans l’alimentation, comme le passage du lait maternel aux préparations pour nourrissons ou l’introduction des aliments solides, peuvent provoquer de la constipation. En effet, les préparations commerciales pour nourrissons sont plus constipantes.
- Hydratation insuffisante : une insuffisance d’apport en liquides peut rendre les selles plus dures et plus difficiles à évacuer.
- Facteurs psychologiques et environnementaux : le stress, les changements de routine, ou un environnement peu propice à l’évacuation des selles peuvent également jouer un rôle, par exemple du matériel de puériculture non adapté, non physiologique qui met les bébés dans des positions non recommandées.
Gérer la constipation chez les bébés allaités
- Hydratation et allaitement :
- Augmenter les tétées : offrir plus fréquemment le sein peut aider à améliorer l’hydratation du bébé et à ramollir les selles.
- Offrir de l’eau : pour les bébés exclusivement allaités, augmenter les tétées est souvent suffisant. Pour les bébés nourris aux préparations commerciales pour nourrissons, de plus de 6 mois, nous recommandons une eau comme l’eau Hépar ou Vittel.
- Techniques de massage et exercices :
- Massages abdominaux : masser doucement le ventre du bébé dans le sens des aiguilles d’une montre peut stimuler le transit intestinal.
- Exercices de pédalage : faire bouger les jambes du bébé comme s’il pédalait sur un vélo peut également aider à soulager la constipation.
- Alimentation et fibres :
- Introduction progressive des aliments solides : après 6 mois d’allaitement exclusif, lors de l’introduction des solides, privilégier les aliments riches en fibres comme les purées de fruits (pruneaux, poires) et les légumes cuits peut aider à prévenir la constipation.
- Éviter les aliments constipants : limiter les aliments connus pour constiper, tels que les bananes non mûres et les céréales de riz, peut être utile.
- Consultation médicale :
- Signes d’alerte : si le bébé présente des signes de douleur intense, de sang dans les selles, de fièvre ou de vomissements, il est crucial de consulter un professionnel de santé.
- Évaluation et traitement : en cas de constipation persistante, un médecin pourra évaluer la situation et recommander des traitements appropriés. Parfois, un suppositoire de glycérine sera recommandé.
Prévenir la constipation
- Hydratation : assurez-vous que votre bébé reçoit suffisamment de liquides. Pour les bébés allaités, cela signifie des tétées fréquentes ou efficaces. Si ce n’est pas le cas, bébé risque d’être constipé.
- Alimentation équilibrée : lorsque des aliments solides sont introduits, veillez à offrir une alimentation riche en fibres et en liquides pour maintenir des selles molles.
- Routine et Environnement : créer une routine d’évacuation régulière et un environnement calme et rassurant pour les moments de selles peut aider à prévenir la constipation.
Conclusion
La constipation chez les bébés allaités peut être préoccupante, mais elle est souvent gérable avec des interventions simples. Augmenter les tétées, utiliser des techniques de massage et veiller à une alimentation équilibrée sont des étapes clés pour prévenir et traiter la constipation. Si la constipation persiste ou s’accompagne de symptômes inquiétants, il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour un suivi approprié.